Christina Veira ruft die Branche auf, ernsthafter zu lernen

©  Christina Veira 

Christina Veira, Mitinhaberin der Bar Mordecai in Toronto und Ausbilderin im Gastgewerbe, hat es sich zur Aufgabe gemacht, unsere Vorstellungen von Bildung hinter der Theke zu ändern. 

"Es ist vor allem der Hartnäckigkeit zu verdanken, dass sie noch geöffnet ist“. Christina Veira spricht von der Bar Mordecai, der Bar, die sie in Toronto, Kanada, mitbetreibt und die am 29. Januar 2020 eröffnet wurde. Mit zwei Bars, 220 Plätzen und vier Karaoke-Räumen ist es ein Projekt, zu dem sie eingeladen wurde, als die Welt schon kurz vor der Schließung stand. Drei Jahre später und die Nummer 43 auf der Liste der 50 besten Lokale Nordamerikas ist "immer noch ein Prozess", sagt Veira.

Veira ist einer der hellsten Köpfe Nordamerikas in der Welt der Getränke. Sie betreibt nicht nur eine erfolgreiche Bar, sondern ist auch zertifizierte WSET-Ausbilderin, Programmdirektorin für die Toronto Cocktail Week, Bar- und Getränkekuratorin für Restaurants Canada und Trägerin zahlreicher Auszeichnungen der Branche.

Sie begann in der Gastronomie, zunächst als Tellerwäscherin, dann als Außengastronomin, Buchhalterin, Kellnerin und Kellnerin in gehobenen Restaurants um 2011. "Toronto war zu dieser Zeit ein kurioses Pflaster, da viele Leute in Spitzenrestaurants ausgebildet wurden, die aber alle wegen der Rezession geschlossen wurden." Das führte dazu, dass Veira schnell ins Management aufstieg und Weinprogramme leitete, bevor sie fünf Jahre später auf die Idee kam, eine Bar zu eröffnen, als Torontos Cocktailszene noch in den Kinderschuhen steckte. 

In den folgenden fünf Jahren lernte Veira die Arbeit hinter der Bar kennen - sie nahm an Wettbewerben teil, besuchte Konferenzen und lernte das Handwerk von der Pike auf. "Wein ist eine meiner ersten Lieben [Veira hat ein WSET Level 3 in Wein], und als das WSET sein Spirituosenprogramm vorstellte, hatten sie Probleme, Leute zu finden, die sich mit Spirituosen auskannten und auch mit der WSET-Methode vertraut waren“. Dies war Veiras Schritt in die Spirituosenausbildung - ein Schritt, der sie weiter in die Welt der Cocktails führte.

Ihr großes Ziel ist es, eine Schule in Kanada (Stave School) zu gründen, in der es ein breiteres Spektrum an Bildungsangeboten und Zertifikaten gibt und die das A und O ist. "Es gibt so viele verschiedene Arten des Lernens. Wie können wir es modernisieren? Wie können wir sie offener für Menschen mit neurodiversen Tendenzen machen? Vielen Menschen fehlt es an grundlegenden Werkzeugen für das Management; für manche ist Mathematik schwierig; wie man Geld spart; oder es fehlt das Verständnis für die Personalabteilung."

Sich in die Führung begeben

Veira beschreibt ihren eigenen Führungsstil als "geduldig", etwas, das sie vor allem im Vergleich zu ihrer Jugendzeit entwickelt hat. Es überrascht nicht, dass die Bar Mordecai viele Mitarbeiter hat, und Veira und ihre Partner wollen sicherstellen, dass sie bei ihrer Arbeit an einem so einzigartigen Ort unterstützt werden. "Wenn man uns fragt, ob wir ein großes Problem mit der Einstellung von Mitarbeitern haben, stellen wir fest, dass wir eigentlich nur auf der Führungsebene lange suchen mussten."

Sie stellt fest, dass sie insgesamt geduldiger mit ihren Mitarbeitenden ist, vor allem mit den weniger erfahrenen, und sie hat auch gelernt, mehr Wert darauf zu legen, wie Menschen auf einer persönlichen Ebene mit ihren Mitarbeitern und Gästen umgehen. "Wenn man jung ist, kann man das leicht abtun. Einige dieser Dinge sind keine Soft Skills, sondern absolut notwendig für das Geschäft."

An einem Ort in Toronto zu arbeiten, wo ein fester Kundenstamm und eine feste Branche die Norm sind, bedeutet auch, mit gutem Beispiel voranzugehen, sagt Veira. "Manche Leute kommen hierher und ich kenne sie seit 15 Jahren. Wenn man in diesen Beziehungen schlecht war, erinnern sich die Leute daran. Vielleicht war jemand vor 10 Jahren ein hoffnungsloser Fall, und jetzt ist er für ein großes Team verantwortlich.

Sie hat auch gelernt, dass Bescheidenheit in einem Team eine wertvolle Stärke ist, und beschreibt ihr eigenes als "unprätentiös" - "sie machen sich nicht wirklich über die Bestellungen der Leute lustig". Für Veira ist es wichtig zu wissen, dass ihre Kunden sich amüsieren, wenn sie nicht da ist, und es war eine Überraschung, dass ihr Personal freundlich und sogar lustig ist: "Das ist etwas, das ich in der gehobenen Gastronomie nicht unbedingt gesehen habe - es ist sehr leicht, Menschen abzulehnen, die sich auf ihre Persönlichkeit verlassen."

Austausch von Erfahrungen

Auf dem diesjährigen Bar Convent Berlin erklärte Veira in ihrem Vortrag " So you've been offered a partnership?" zukünftigen Barbesitzern die Warnzeichen, auf die sie achten müssen, wenn sie eine Geschäftsmöglichkeit eingehen, bei der sie einen Prozentsatz des Geschäfts besitzen.

"Viele Leute sind zu einem kleinen Prozentsatz Eigentümer von Bars (selbst diejenigen, die berühmt zu sein scheinen) und ihre Verträge sind nicht besonders gut. Es gibt bestimmte Probleme bei jeder Art von Partnerschaft, aber es gibt nur sehr wenige Ressourcen darüber, wie Bars funktionieren sollten, wie die Dinge verteilt werden sollten, wie Menschen zusammenarbeiten können."

Während Sie vielleicht enge Beziehungen zu Ihren Bar-Teams haben, fährt sie fort, ist die Beziehung zu Ihren Partnern eine ganz andere Sache. Die eigene Lebenssituation und die eigenen Wünsche spielen ebenfalls eine Rolle, wenn es darum geht, mit den unvermeidlichen Herausforderungen oder Entscheidungen umzugehen, die mit der Führung eines Unternehmens einhergehen. "Wenn man 28 Jahre alt ist und keine Familie hat, oder wenn die Familie nicht gesund und finanziell stabil ist, kann man einen Sturm ganz anders überstehen."

Veiras Liebe zur Bildung hat sich vom Lehren der Kategorien zum Teilen der letzten Jahre ihrer Erfahrung als Mitinhaberin einer Bar entwickelt. Es ist ein Thema, das in der Branche immer noch von Geheimnissen umhüllt ist - und Veira ist entschlossen, den Vorhang zu lüften.